Durante muchos años escuchamos que el autoexamen de mamas era una buena manera de detectar el cáncer en los pechos, pero los médicos le advierten a la población que no se puede dejar de lado la mamografía.

El autoexamen no ha demostrado ser suficiente para reducir la mortalidad por cáncer de mama, el cual es el más frecuente y letal entre las mujeres. El año pasado murieron 335 mujeres por esta causa (304 fueron mayores de 45 años). Por más autoconocimiento que tengamos de esta parte del cuerpo, las mujeres no tienen la habilidad de palpar cosas que un profesional en salud sí puede sentir. Los ultrasonidos y las mamografías son capaces de detectan las anomalías más pequeñas, las que no se pueden descubrir con las manos.

Sin embargo, las autoridades médicas enfatizan en lo importante que es estarse revisando y permanecer atenta a cualquier cambio en las mamas para acudir a consulta de inmediato en caso de alguna sospecha.

La norma nacional recomienda que las mujeres deben realizarse una mamografía cada dos años si no presentan síntomas, cuando se está en un rango de edad de entre los 45 años y los 70 años. Esta medida ha demostrado, con estudios internacionales, ser suficiente para tener una vigilancia más activa.

Entre esas mamografías (o en caso de personas más jóvenes, ya que es importante prestarles atención a los cambios en las mamas) es necesario hacerse el autoexamen, recalcó la oficina de prensa de la Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS).

12 signos

Durante el autoexamen se debe estar pendiente de 12 signos que deberían provocar la consulta en los Ebáis. La mayoría de ellos corresponden a otras condiciones distintas al cáncer, pero sí puede ser suficiente para encender la señal de alerta.

Los 12 signos son: alguna protuberancia (pelotita), una vena creciente, una hendidura, erosiones en la piel, huecos, el hundimiento del pezón, fluidos desconocidos, asimetría en los pechos, endurecimiento, piel de naranja, enrojecimiento y ardor.

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“El autoexamen no sustituye a la mamografía. Las edades para las mamografías dependen del riesgo que tenga la paciente. Si tiene riesgo hereditario (hermanas o tías con la enfermedad), se recomienda hacer la mamografía a los 40 años”, dijo la oncóloga Marjorie Obando.

Lidieth Carballo, médica salubrista, sostuvo durante una actividad en la Universidad Latina que ahora la mujer se apropia más de la salud y de sus autocuidados. Además tiene más acceso a consultar en los servicios que brinda la CCSS.

En la actualidad operan 51 clínicas de mama en las áreas de salud, donde médicos generales hacen pasantía en hospitales donde aprenden el abordaje del cáncer y conocen los lineamientos para la detección temprana y cómo priorizar los casos urgentes.

La CCSS cuenta en este momento con 37 mamógrafos distribuidos en dos hospitales (de las Mujeres y Nacional Geriátrico), así como en clínicas.

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Victoria Ross, presidenta de la Fundación Dra. Anna Gabriela Ross, reiteró la importancia de traerse abajo mitos que aún envuelven a esta condición.

Aseguró que un estudio del 2016 descubrió que más de la mitad de los 20 artículos más compartidos sobre cáncer en Facebook y otras redes sociales, contenían información falsa o desacreditada.

“A partir de un estudio del 2002 se sabe que el autoexamen no sirve como herramienta de detección temprana que impacte en la reducción de la mortalidad y que lo que se necesita es que las personas se realicen los exámenes de detección temprana, que estén pendientes de su salud y que controlen los riesgos”, indicó Ross.

Agregó que la gente que está expuesta a información incorrecta es más resistente a adoptar medidas de tratamiento correctas, con el impacto posterior de que, si no tomó tratamientos correctos en cáncer, se tiene el doble posibilidades de morir.