EscucharNueva York, EE.UU.
Una medicina hecha a partir de marihuana, sin el ingrediente narcótico, redujo las convulsiones en niños con una epilepsia severa.
“Estos son los primeros datos científicos sólidos, rigurosamente obtenidos” que indican que un preparado de marihuana es seguro y efectivo para este problema, dijo el doctor Orrin Devinsky, del Langone Medical Center de la Universidad de Nueva York.
Agregó que los estudios de usos medicinales prometedores de la droga han sido obstaculizados por el requerimiento de que los científicos obtengan licencias especiales, además de restricciones legales e ideas falsas sobre los riesgos de la marihuana.
“Los opioides matan a más de 30.000 estadounidenses cada año, el alcohol mata a más de 80.000 cada año. Y la marihuana, por lo que sabemos, probablemente mata a menos de 50”, dijo Devinsky.
Durante años, pacientes y padres desesperados han pedido más estudio y acceso más fácil a la marihuana, con el respaldo de apenas unos pocos estudios e historias anecdóticas.
El nuevo estudio es el primer examen riguroso, a gran escala. En él, un grupo recibió el medicamento, el otro un placebo (es decir no tomaron nada de droga) y ni pacientes ni médicos sabían quién tomó qué hasta que concluyó el proceso.
Se examinó una forma líquida de cannabidiol, uno de más de 100 ingredientes de la marihuana, llamada Epidiolex. No contiene THC, el ingrediente alucinógeno, y no se vende en ninguna parte.
Los pacientes en el estudio tienen el síndrome de Dravet, un tipo de epilepsia causado usualmente por un gen defectuoso. Comienza en la infancia y causa convulsiones frecuentes, a veces tan largas que requieren atención de emergencia y pueden causar la muerte.
Los niños que lo padecen sufren problemas de desarrollo y sus discapacidades mentales parecen relacionadas con la frecuencia de las convulsiones: de 4 a 1.717 por mes en el estudio.
El estudio incluyó a 120 niños y adolescentes, de entre dos y 18 años, en Estados Unidos y Europa. Los pacientes tomaron una cucharadita de un aceite además de sus medicamentos usuales, durante 14 semanas.
Los ataques severos con convulsiones bajaron de 12 al mes a alrededor de seis en aquellos que tomaron la droga y no cambiaron para los que tomaban el aceite sin la droga. Tres pacientes que tomaron la droga no sufrieron ataques.
Para aquellos que juran que la marihuana les ayuda, “la anécdota ha sido confirmada por datos” , dijo el doctor Samuel Berkovic.
