EscucharUna inteligencia artificial (IA) más potente y económica no sólo es posible, sino que ya está aquí: es la china DeepSeek.
El acceso gratuito a esta tecnología de vanguardia, desarrollada en la ciudad de Hangzhou, tiene nerviosos a los mercados y lanza un gran desafío al modelo económico de los gigantes estadounidenses de la IA.
Los inversores cuestionaban los niveles de valoración de los gigantes tecnológicos estadounidenses este lunes: el mercado se centra en una start-up china capaz de competir con la estadounidense OpenAI por unos pocos millones de dólares, una gota en el océano frente a los miles de millones invertidos en el sector.
Directamente amenazada por una posible competencia china mucho más barata, Nvidia, gigante estadounidense de los semiconductores y retador invicto del sector hasta ahora, veía caer su acción más del 11,71% en las operaciones previas a la apertura de Wall Street hacia las 13:10 GMT.
Esto equivale a “una pérdida de 418 mil millones de dólares en capitalización bursátil. Nunca antes una empresa del S&P 500 había perdido tanto valor en un solo día”, señala Jochen Stanzl, analista de CMC Markets.
El contrato de futuros del índice estadounidense Nasdaq, de predominio tecnológico, caía un 3,82%; el del S&P 500 anticipaba una apertura con una fuerte caída del 2,23%, y el del Dow Jones mostraba un retroceso del 0,76%. En Europa, Londres cedía un 0,22%; París, un 0,65%; Fráncfort, un 0,84%, y Ámsterdam, un 1,09%.
DeepSeek fue desarrollado por una start-up con sede en Hangzhou (este de China), una ciudad conocida por su alta concentración de empresas tecnológicas. Según una publicación de DeepSeek que detalla su desarrollo, su modelo solo se entrenó con una fracción de los chips utilizados por sus competidores occidentales.
DeepSeek salió “baratísima”
Muchos analistas creían que la ventaja de Estados Unidos en la producción de chips de alto rendimiento, junto con su capacidad para limitar el acceso de China a esta tecnología, garantizaría su dominio en el ámbito de la IA.
Sin embargo, DeepSeek declaró haber gastado solo 5,6 millones de dólares en desarrollar su modelo, una suma ínfima en comparación con los miles de millones invertidos por los gigantes estadounidenses.
“Esto representa una centésima parte de lo que las empresas tecnológicas estadounidenses han gastado en investigación y desarrollo en los últimos años”, comenta Christopher Dembik, asesor de inversiones de Pictet AM.
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“La disminución de los costos es una buena noticia para la tendencia a largo plazo de la IA. Sin embargo, plantea preguntas sobre la valoración y el posicionamiento que rodean a la tecnología estadounidense”, destaca Raphaël Thuin, de Tikehau Capital.
Por otro lado, esta semana Microsoft, Meta, Tesla y Apple publicarán sus resultados y celebrarán conferencias al respecto.
“DeepSeek debería convertirse ahora en el tema principal” y “las empresas deberán explicar cómo planean monetizar la IA en un mundo que podría no estar dominado por OpenAI y Estados Unidos”, añade Jochen Stanzl.
“Los inversores cuestionarán los márgenes de las empresas hasta que lleguen las respuestas adecuadas. Mientras tanto, los precios de las acciones podrían seguir cayendo”, estima el analista.
El momento Sputnik de la IA
Todos los sectores que respaldan el crecimiento de la IA estaban a la baja este inicio de semana en todas las bolsas, como la energía, la electricidad o el sector inmobiliario, expuestos al desarrollo de centros de datos.
DeepSeek ha publicado desde finales de diciembre varios modelos de lenguaje que han sorprendido a los expertos por sus prestaciones en relación con su costo, muy accesible.
“DeepSeek R1 es el momento Sputnik de la IA”, afirmó este domingo Marc Andreessen, una de las figuras clave de Silicon Valley, insinuando que el modelo de lenguaje lanzado el pasado 20 de enero en código abierto es un terremoto inesperado para la industria.
En algunas pruebas, como matemáticas, programación o química, las capacidades de DeepSeek R1 se comparan con o1, el último modelo de lenguaje publicado por OpenAI en septiembre, líder del sector. Todo esto con un costo operativo treinta veces menor que el modelo de OpenAI.
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Otra particularidad es su modelo abierto, que permite a los investigadores usar libremente sus avances. Sin embargo, no se considera de código abierto, ya que sus datos de entrenamiento no se han puesto a disposición del público.
Ya en diciembre, la publicación del modelo de lenguaje DeepSeek V3 sorprendió al ecosistema al ofrecer un rendimiento similar al modelo de código abierto de Meta, Llama, pero con un costo de entrenamiento diez veces menor.
Al ofrecer este acceso gratuito a una tecnología de vanguardia, DeepSeek lanza un gran desafío a los gigantes estadounidenses de la IA y a su modelo económico. OpenAI, Anthropic o Meta han necesitado varios miles de millones de dólares para entrenar sus distintos modelos, mientras que el modelo R1 de DeepSeek funciona con un costo de tan solo 6 millones de dólares, según los ingenieros.
Las consecuencias podrían ser inmediatas para las start-ups con modelos lucrativos: sería difícil, por ejemplo, para OpenAI vender suscripciones individuales a 200 dólares mensuales cuando un competidor chino ofrece soluciones con un rendimiento equivalente de manera gratuita o casi gratuita. Además, gran parte de la valoración de estos nuevos gigantes de la IA se basa en esta promesa de ingresos futuros.
