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El Tigres de México hizo historia en el Mundial de Clubes de la FIFA al clasificar a la final del torneo, después de derrotar 1-0 a Palmeiras y ser el primer equipo de Concacaf en llegar al duelo por el título.
Los aztecas superaron lo hecho por Necaxa en el 2000, Saprissa (2005), Monterrey (2012 y 2019) y Pachuca (2017), con lo que desde ya firma la mejor actuación de un club de la zona en el torneo.
Un gol de penal del francés André-Pierre Gignac (53) permitió a los Felinos hacer historia en la cita planetaria.
Ahora el conjunto dirigido por Ricardo “el Tuca” Ferretti espera rival por el título, que saldrá del duelo de este lunes entre el Bayern de Múnich alemán y Al-Ahly de Egipto.
La derrota del ‘Verdão’ supone la quinta ocasión en que no habrá representante de la Conmebol en la final del Mundial de Clubes.
El presidente de la FIFA Gianni Infantino presenció desde el palco la sólida actuación del equipo de Tuca, quien sólo realizó una modificación respecto al once que jugó en cuartos.
Los mexicanos no siempre tuvieron la posesión del balón, pero gozaron de las mejores ocasiones ante un Palmeiras que repitió el once de la final de la Libertadores.
Pese a un primer aviso con potente cabezazo de Carlos González repelido por Weverton en el minuto 3, fueron los brasileños los que llevaron el control más tiempo en el primer acto.
Rony no tardó en probar al arquero argentino de Tigres Nahuel Guzmán con un disparo lejano.
Los Felinos no se sentían cómodos y el balón no les duraba demasiado en las piernas, aunque Palmeiras no plasmaba el dominio en ocasiones claras.
Hasta que Gignac y el colombiano Luis Quiñones encontraron su inspiración minutos antes del descanso. Ambos hombres de ataque percutieron por el costado izquierdo creando peligro incesante.
La conexión Gignac-Quiñones protagonizó una buena jugada dentro del área con disparo del francés que el arquero brasileño envió a córner.
Poco después, de nuevo Gignac, obligó a Weverton con un remate de cabeza orientado. El arquero, vigente oro olímpico, fue el mejor de los suyos hasta el descanso.
En el complemento se mantuvo la tónica y el fruto llegó con un penal en el minuto 52 por agarrón de Luan Garcia sobre Carlos González. Gignac no tembló y superó con remate raso al arquero brasileño para anotar su tercer gol en este Mundial, todos los que suma Tigres.
Fue además el gol 147 del delantero galo con la escuadra de San Nicolás de los Garza.
Quedaban 40 minutos por delante ante Palmeiras, pero el cuadro dirigido por el portugués Abel Ferreira no encontró el camino para inquietar a Guzmán, más allá de un remate de cabeza alto del arquero Weverton, que había subido a rematar un córner en el tiempo añadido.
“Hicimos un gran esfuerzo, desde el arquero hasta el delantero. Si hubiéramos tocado un poco más la pelota, perdido menos balones fáciles... ellos estaban muy cansados después de la Libertadores, que festejaron mucho”, declaró el goleador de Tigres al terminar el partido.
“Somos el primer club mexicano en llegar a la final, ahora, como después (del partido ante) Ulsan, a descansar y a preparar la final”, afirmó Gignac.
En su primera presencia en un Mundial de Clubes Tigres hizo historia, pero quiere seguir haciéndola el jueves en la final.
