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El Atlanta United es un fenómeno que sube como la espuma en tan solo dos años que tiene en el fútbol de los Estados Unidos, en apenas su segunda temporada se coronó campeón de la MLS y es el equipo que más aficionados lleva al estadio.
Por primera vez en su historia disputará la Liga de Campeones de la Concacaf, torneo en el que este jueves enfrentará al Herediano en el estadio Rosabal Cordero a partir de las 9 p.m. y para conocer un poco más del cuadro gringo hablamos con periodista de ESPN Richard Méndez.
Richard es el narrador de los partidos de MLS para la cadena gringa y conoce al dedillo al cuadro que tiene como una de sus principales figuras a su compatriota, el venezolano Josef Martínez, toda una amenaza que el Team deberá frenar y el comunicador nos explicó cómo.
–¿Qué podemos esperar este jueves del Atlanta United?
Es un equipo joven, muy rápido, quizás con la incertidumbre de qué es lo que va a presentar el nuevo técnico Frank de Boer recordando que ellos logran ser campeones con un estilo muy marcado de parte de Gerardo “Tata” Martino (ahora con la selección de México) y que una de sus grandes figuras la temporada pasada, Miguel Almirón, ya no está en el equipo.
Hay dudas de cómo se va a comportar en el manejo de la pelota, la llegada de Gonzalo “Pity” Martínez puede dar una inyección en el ataque junto a Josef Martínez que ya sabemos de lo que es capaz, es la clase de delantero que es muy difícil de marcar por su movilidad, rapidez, que sabe jugar con y sin pelota y se desmarca muy bien
–¿Neutralizar a Martínez debe ser una de las prioridades del Herediano?
El peor partido que le vi jugar a Atlanta United fue en Red Bull Arena contra New York Red Bulls, ellos no trataron hacerle una marca exclusiva a Martínez, si no cortar los circuitos de salida de pelota hacia él, en el aquel momento al cerebro del equipo, que era Almirón, no lo dejaron entregar una sola pelota limpia a Martínez. Herediano va a necesitar tener a un hombre con Josef y uno o dos con el “Pity” Martínez.
–¿Qué cambios se verán en Atlanta con Frank de Boer?
Sigue siendo un equipo rápido y ahora quizás trabaje menos en la elaboración, sea menos vistoso de lo que era, mucho más vertical, sin tanto toque para trasladar la jugada, eso de pronto podría ayudar a Herediano, era más difícil enfrentar a un equipo del estilo del Tata que escondía la pelota. No es para nada parecido a lo que ofrecía con Martino.
¿Le puede perjudicar al Atlanta que viene sin ritmo?
Ese es uno de los problemas que tendrá Atlanta y que históricamente tienen los equipos de la MLS, el hecho que su liga arranca después de estos partidos es una incomodidad grande porque apenas vienen de pretemporada. No es lo mismo venir en ritmo de competencia, en cambio Herediano aunque no venga en muy buen momento tiene eso a favor.
¿Herediano está obligado a ganar este jueves?
Yo creo sí, primero que si hay momento para enfrentar a Atlanta United es este, en el que apenas está agarrando ritmo de competencia. Estoy seguro que sabe mucho más Herediano de Atlanta United que el Atlanta del fútbol tico, creo que puede ganar al menos por 1-0.
