El doblete que marcó este sábado Manfred Ugalde con el Twente de Países Bajos ante el AZ Alkmaar coincidió con una fecha importante en su carrera, pues hace exactamente cinco años debutó en el fútbol nacional con el Saprissa.
Un 13 de enero del 2019, en un partido ante Limón FC, el Chamaco tuvo su primera oportunidad de la mano de Vladimir Quesada. Aquel día entró de cambio a los 79 minutos por Randy Chirinos, en un partido en el que el Monstruo perdía 2-1 en casa ante Limón FC.
Durante el tiempo de reposición, Manfred aprovechó un bomberazo del arquero Dexter Lewis para entrar al segundo palo y de cabeza poner el 2-2 definitivo a los 92 minutos, luego de un centro de Christian Bolaños. Fue su primer gol en la primera división.
Se trataba de un adolescente que no tenía aún ni siquiera su nombre en el uniforme, pero el tanto le valió para meterse en la historia morada como el segundo jugador más joven en anotar para la S, al hacerlo con 16 años, 7 meses y 19 días solo superado por Jorge Hernán “Cuty” Monge con 16 años y 14 días, en 1954.
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“No se puede explicar lo que sentí, fue hermoso, no sabía dónde meterme”, destacó aquel día.
Cinco años después, Manfred sigue rompiendo redes, en poco tiempo dio el salto a Europa y es uno de los principales legionarios costarricenses, una carrera que sigue creciendo a pasos acelerados.