EscucharPelé fue el “rey” absoluto del balón, pero la relación de la estrella brasileña con la política fue mucho más ambigua y no faltaron críticas por su silencio contra la dictadura y el racismo.
Al ser interrogado sobre los años de plomo del régimen militar (1964-1985) en Brasil, en el documental “Pelé”, sobre su vida, lanzado por Netflix en 2021, el tricampeón mundial respondió: “Para mí, al menos, no supuso ninguna diferencia (...) El fútbol siguió igual”.
En esa misma cinta, Paulo César Vasconcellos, figura del periodismo deportivo brasileño, resalta que Pelé “aceptó y convivió con el régimen, que lo trataba bien porque sabía lo importante que era”.
El eterno camisa 10 “se caracterizó por su ausencia de toma de posición política”, señala.
Cuando Pelé estaba en la cúspide de su carrera, luego de ganar el tercer título mundial en México en 1970, los militares en el poder no perdieron oportunidad de usar su imagen para fines políticos.
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Muchas fotos lo muestran junto al dictador Emílio Garrastazu Médici, el general de más “línea dura” del régimen que torturó a centenares de opositores, con un saldo de, al menos, 434 muertos o desaparecidos.
En esas imágenes, Pelé aparece sonriendo, pasándole el brazo o levantando el trofeo de la Copa del Mundo a su lado.
“Él tenía un comportamiento de negro sumiso, que acepta todo, que no protesta nada”, lanza Paulo Cézar Caju, compañero de equipo en el triunfo de 1970, que le reprochó esta actitud.
Socialista
Pero otras fotos, más sorprendentes, han reaparecido en las redes sociales en los últimos días, cuando las noticias sobre el deterioro de su salud daban la vuelta al mundo.
Ahí se ve a un Pelé altivo, tocado con un elegante sombrero gris, pero sobre todo vestido con una camisa amarilla con la leyenda, en grandes letras: “Diretas já” (elecciones directas ya), eslogan del movimiento que pedía el fin de la dictadura y la elección presidencial en sufragio universal directo.
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Esa foto, de 1984, fue portada de la revista deportiva brasileña de referencia Placar, con el titular: “Pelé de cabeça nova”. La traducción literal es “Pelé tiene una cabeza nueva”, una mentalidad nueva.
El exfutbolista, la primera superestrella negra de Brasil, también ha reunido señalamientos por su falta de compromiso en la lucha antirracista.
“Me llamaban ‘negro’, ‘mono’, pero a mí no me importaba (...) Prefiero dar el ejemplo a mi familia y a mis fans. Esa es mi lucha”, dijo en una entrevista citada en 2020 por el diario El País.
“Estoy completamente seguro de que ayudé mucho más a Brasil con mi fútbol y mi manera de vivir de lo que muchas personas que se ganan la vida con la política”, dijo en el documental de Netflix, recordando que dedicó su milésimo gol a los niños con hambre en Brasil, en 1969.
