Desde el puro centro de Desamparados, en San José, una egresada del colegio Monseñor Rubén Odio, de ese cantón josefino, apunta a ser la siguiente gran estrella del boxeo femenino costarricense.

Se llama Juliana Rodríguez, tiene 23 años, y es conocida desde chiquilla como La China, mote que se subió con ella al ring y la acompañó en su exitosa trayectoria en la categoría olímpica, hasta que le llegó el momento de subir de nivel y mandarse a las grandes ligas.

Este sábado debutará en el circuito profesional en el gimnasio Fight Club, en Santa Ana, ante la nicaragüense Ángelica Hernández en la categoría de las 118 libras, esperando que sea el primer paso de una carrera en la que sueña seguir los pasos de grandes exponentes como Yokasta Valle y Hanna Gabriels. La velada arranca a las 8 de la noche y también tendrá el duelo entre David ‘Medallita’ Jiménez y el mexicano Edwin ‘Canito’ Cano

“Este año quiero obtener la mayor experiencia que pueda en combates y el año que viene comenzar a trabajar en miras a mi primer título, pero tengo una meta muy clara, un título mundial para Costa Rica”, se aventura a decir sin miedo y llena de confianza.

Sus entrenadores y sus mánager creen ciegamente que lo que la China dice no es pura hablada, su palmarés en el circuito olímpico habla que está acostumbrada a ganar.

“A mí siempre me han gustado los retos y que ellos hayan puesto la confianza en mí me motiva bastante. Sé que tengo la capacidad y la disciplina para demostrarlo próximamente”, comentó.

La China es tricampeona de Juegos Nacionales y nombrada por el ICODER como atleta más destacada en 2015, seleccionada nacional desde 2015 en juvenil y élite, además es medallista de Juegos Centroamericanos, Centroamericanos y del Caribe y bicampeona centroamericana.

También fue la primera tica en ganar combates en el Campeonato Mundial de la Asociación Internacional de Boxeo Aficionado (AIBA) y fue nombrada la mejor atleta en boxeo femenino en las últimas ediciones de los Premios Colibrí y Premios Locutores y Periodistas. Méritos le sobran.

“Desde niña me he caracterizado por ser una persona determinada, también he tratado de conseguir lo que me he propuesto, incluso en las dificultades, a sabiendas de que el boxeo es un deporte totalmente dominado por el sector masculino”, dijo.

Aprovechar camino

La China tiene claro que en Tiquicia el boxeo femenino ha tenido muy buena acogida y que lo hecho por Yoka y Hannah ha abierto camino.

“Costa Rica lo ha aceptado muy bien, chicas como Yokasta y Hannah han hecho mucha historia por el país y ahora es mi turno de hacerlo al lado de ellas, estoy sumamente contenta de que nos representen y por acompañarlas en esto.

“Ahí vamos sumando poco a poco, queremos que el boxeo crezca e internacionalmente tengamos un nombre y nos vean de otra manera”, explicó.

Desde que ella recuerda, le han llamado la atención los deportes, especialmente los de contacto, incluso cuando era una niña le pidió a su mamá que la escribiera en lecciones de taekwondo o karate, pero hasta los 14 años encontró en el boxeo su pasión y con tan solo un mes de entrenamiento tuvo su primer combate.

Cuando se sube al ring reconoce que su principal inspiración es la gente de pie, los pulseadores, la clase humilde de donde viene y quiere representarlos de la mejor manera.

“Trato de enfocarme en las personas del día a día, esas madres que salen a trabajar por sus familias, esas chicas que estudian en los autobuses, las emprendedoras que tienen esa increíble convicción e imaginación, las nuevas generaciones de atletas, todos me hacen ver que existen 10.000 razones para luchar por un sueño o por lo que realmente quieres en la vida, para mí, eso es inspiración”, comentó.