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En junio de 2016, la selección brasileña con la llegada de Tite al banquillo dio un golpe de timón que la devolvió a los primeros planos futbolísticos y revivió el "jogo bonito" que siempre la caracterizó.
Con Dunga, el Scratch du oro había perdido su brillo y alegría, lo que cambió con la llegada del extécnico del Corinthians. Con Tite Brasil voló en la eliminatoria sudamericana y acabó sobrada en el primer puesto a diez unidades de Uruguay, que terminó segunda.
Para el camino a Rusia, la pentacampeona del mundo contó también con el mejor Neymar, el principal líder y referente de la selección, quien este año además se robó todos los titulares en el mundo al pasar del Barcelona al PSG, por la cifra récord de 222 millones de euros, la transacción más cara en la historia del fútbol.
El atacante del cuadro francés le trae ganas a la Copa del Mundo, la cual ve como una revancha luego de lo sucedido en Brasil 2014, donde no pudo jugar los últimos dos partidos de su selección por una lesión y en las semifinales fueron vapuleados 7-1 por Alemania.
"Brasil hoy está preparado para enfrentar a cualquier selección. Nos entrenamos para eso, para no tenerle miedo a ningún equipo que nos pueda tocar. El respeto a la selección hoy es distinto al de tres o cuatro años atrás, después del Mundial. La gente nos ve diferente. Ha vuelto la selección brasileña que todo el mundo respeta y admira, la que disfruta del buen fútbol. Y eso nos pone felices”, dijo Neymar horas antes que empezara el sorteo a FIFA.com
A Ney lo acompañan otros figurones como los defensores Marcelo (Real Madrid); Dani Alves y Thiago Silva (PSG); Alex Sandro (Juventus); los volantes Casemiro (Real Madrid), Coutinho (Liverpool), Paulinho (Barcelona), William (Chelsea) o Douglas Costa (Juventus) y el atacante Gabriel Jesús del Manchester City.
Serbia busca sacar pecho
La selección de Serbia viene de levantarse del peor ridículo que ha sufrido desde que es una nación independiente en el 2006. Las eliminatorias rumbo a la Eurocopa 2016 lo dejaron en el último lugar de su grupo, una humillación.
Sin quedarse a llorar por eso, dieron vuelta a la página y rumbo a Rusia 2018 ganó su grupo y se clasificó de manera directa al Mundial sobre República de Irlanda y la selección de Gales de Gareth Bale, la superestrella del Real Madrid.
Nemanja Matic, volante del Manchester United es una de sus principales figuras, una ficha que ha hecho casi toda su carrera en el fútbol inglés, jugando para el Chelsea por siete años antes de irse a los Red Devils
Branislav Ivanovic, defensor del Zenit de Rusia; Alexander Kolarov, de la Roma y Adam Ljajic del Inter de Milán destacan como sus principales figuras, a quien enfrentaremos en el debut mundialista el 17 de junio en el Samara Arena.
Disciplina y calidad
Por su parte la selección de Suiza ha demostrado en los últimos años ser un cuadro a la altura de cualquier otro en el mundo y su puesto 8 en el ranking de la FIFA habla por si solo.
Suiza clasificó vía repechaje aunque quedó empatado en el primer puesto con Portugal (27 puntos). Los lusos clasificaron por tener mejor diferencia de goles. De hecho los suizos solo perdieron un partido en la eliminatoria, de visita ante Portugal.
Por poco en esta ocasión logra repetir como cabeza de serie, posición que ocupó en Brasil 2014, cuando lideró el grupo F junto Francia, Ecuador y Honduras, del que calificó segundo.
El inquieto Xherdan Xhaqiri, ficha del Stoke City de la Premier League inglesa, es puro peligro, más cuando se junta con el volante Grahit Xhaka del Arsenal inglés. El arquero Roman Burki del Borussia Dortmund, el lateral de la Juventus Stephan Lichsteiner y el defensor de origen español/chileno Ricardo Rodríguez conforman una defensa sólida.
El 27 de junio en el estadio de Nizhni Novgorod la Sele cerrará su participación en la primera fase contra al cuadro rojiblanco.
